和歌山毒物カレー事件

1998年7月25日の夕方、和歌山県和歌山市園部地区の夏祭り会場で振る舞われたカレーライスに猛毒のヒ素（亜ヒ酸）が混入され、カレーを食べた住民67人が急性ヒ素中毒を起こし、このうち子供を含む4人が死亡した。

地元住民である林眞須美（当時37歳、4児の母）が殺人・殺人未遂容疑で逮捕され、夫の保険金目当てのヒ素殺害未遂事件との関連も取り沙汰される中、捜査でカレー鍋付近の紙コップから検出されたヒ素が林家の保管物と極めて類似していることが判明し、同年末に林は本件でも改めて起訴された。
林被告は一貫して無罪を主張したが、動機は明確に解明されないまま2009年に死刑判決が確定し、現在も大阪拘置所に収監されている。

地域の夏祭りを標的に不特定多数を無差別に毒殺しようとした異常性と、当初は原因不明の集団食中毒と報じられた混乱、さらに犯人捜しに伴う住民同士の疑心暗鬼が社会を震撼させた。
加害者が地域の普通の主婦だったことも事件の異常性を際立たせ、社会に大きな衝撃を与えた。事件直後から全国メディアが大挙して現地に押し寄せ、報道合戦が過熱する中でカレー鍋の紙コップや林家の過去の保険金疑惑まで逐一報じられた。
SNSが未発達だった当時、主にテレビのワイドショーで連日大きく取り上げられ、「誰が毒を入れたのか」という恐怖と噂が全国に広がった。
カレーという身近な料理が凶器となった衝撃から、学校給食や地域行事での食事提供に不安の声が上がり、一時「カレー忌避」とも呼べる社会現象も生まれた。

その後も林死刑囚の再審請求は棄却が続き、事件から20年以上が経過した現在も真相を巡る議論が続いている。近年では林死刑囚の長男がSNS上で母の無実を訴える情報発信を始めており、その動向にも注目が集まっている。